Por Anderson Braga
A política é feita tanto pelos discursos quanto pelas ausências. Em Alagoas, uma das ausências mais comentadas da pré-campanha ao Governo do Estado é justamente a de João Caldas, ex-deputado federal, presidente nacional do Democracia Cristã (DC) e pai do pré-candidato JHC.
Para quem acompanha a política alagoana há décadas, chama atenção o fato de João Caldas, historicamente um articulador habilidoso e protagonista dos bastidores, praticamente não aparecer em agendas públicas ao lado do filho. A pergunta inevitável é: por quê?
Embora não exista qualquer declaração oficial confirmando um afastamento político entre pai e filho, tampouco uma justificativa pública para essa baixa exposição, a ciência política ensina que campanhas eleitorais são planejadas para reduzir vulnerabilidades e ampliar ativos eleitorais. Nesse contexto, a explicação mais plausível parece estar justamente na trajetória política de João Caldas.
Sua carreira foi marcada por importantes cargos públicos. Foi vereador, prefeito de Ibateguara, deputado estadual e deputado federal por três mandatos, consolidando influência que permanece até hoje nos bastidores da política alagoana. Atualmente, ocupa a presidência nacional do Democracia Cristã, posição que demonstra que continua exercendo papel relevante na articulação partidária.
Entretanto, seu currículo político também carrega episódios que produziram forte desgaste de imagem.
O principal deles foi o envolvimento nas investigações da chamada Máfia das Sanguessugas, esquema revelado em 2006 que apurou fraudes na aquisição de ambulâncias com recursos de emendas parlamentares. Anos depois, João Caldas foi condenado, em um dos processos relacionados ao caso, por recebimento de vantagem indevida, embora tenha sido absolvido de outra acusação mais grave constante da mesma ação. A pena foi convertida em restrições de direitos, sem cumprimento em regime fechado.
Ainda que juridicamente cada processo tenha seus próprios desdobramentos, politicamente o dano costuma sobreviver muito além das decisões judiciais. Na política brasileira, a percepção pública frequentemente pesa mais do que o próprio desfecho processual.
É justamente esse fator que pode ajudar a compreender a estratégia adotada pelo grupo político de JHC.
O ex-prefeito de Maceió construiu sua imagem pública apresentando-se como representante de uma nova geração política, com forte presença digital, discurso voltado para gestão e comunicação moderna. Nesse cenário, associar constantemente sua imagem ao pai poderia abrir espaço para que adversários deslocassem o debate da administração municipal para o histórico de João Caldas.
Não por acaso, analistas políticos têm observado que João Caldas permanece ativo nas articulações partidárias, mas distante dos holofotes. Seu protagonismo ocorre muito mais nas negociações políticas do que nos palanques.
Nos últimos meses, inclusive, novos episódios envolvendo a direção nacional do Democracia Cristã voltaram a colocar João Caldas no centro das discussões políticas, como a crise interna com o ex-ministro Aldo Rebelo e especulações sobre desgastes dentro do próprio grupo político familiar. Embora essas informações sejam objeto de disputa política e não constituam prova de rompimento, elas contribuíram para ampliar a exposição negativa do dirigente partidário.
Sob a ótica da estratégia eleitoral, portanto, a baixa exposição pública de João Caldas parece menos um acaso e mais uma decisão racional.
Campanhas modernas costumam blindar seus candidatos dos temas capazes de gerar rejeição. Em vez de permitir que adversários utilizem o passado de figuras próximas como munição eleitoral, o caminho frequentemente adotado é concentrar essas lideranças na coordenação política, longe das câmeras e dos grandes eventos.
Isso não significa, necessariamente, que João Caldas tenha perdido influência. Pelo contrário. Há fortes indícios de que continue exercendo papel relevante na estrutura política que sustenta a candidatura de JHC, apenas sem ocupar espaço visível diante do eleitor.
Na política, muitas vezes quem menos aparece é justamente quem mais articula.
E talvez seja exatamente essa a principal leitura sobre a atual pré-campanha de JHC: João Caldas não parece ter saído do jogo político. Apenas mudou de posição no tabuleiro.
Se essa estratégia será suficiente para impedir que o passado volte ao centro do debate eleitoral, somente a campanha e as urnas responderão.
